Grands favoris face au Chili hier, les U20 japonais sont somplètement passés à côté de leur rencontre. Dans un stade totalement acquis évidemment aux locaux, les jeunes japonais prennent pourtant rapidement l'avantage au score par deux essais de l'arrière Rikiya Matsuda (Teikyo) et de l'ailier Takeshi Ogino (Waseda). Au bout d'1/4 d'heure, le Japon mène logiquement 12-00. Mais ensuite, les chiliens, dominateurs en mêlée et dans les rucks, reviennent rapidement au score grâce notamment à deux essais et deux pénalités. Le Chili mène alors 14 à 12. Les japonais reprennent les devants grâce à un essai du 1/2 d'ouverture Takuya Yamasawa (Tsukuba) (19-14) avant que les chiliens inscrivent leur 3ème essai du match.

A la pause, le Chili mène 21-19. En seconde période, les chiliens inscrivent un nouvel essai. Les pénalités réussies de  Takuya Yamasawa (Tsukuba) permettent aux U20 japonais de rester dans le match (28-28). A l 73ème, le buteur chilien passe une pénalité, qui semble être celle de la gagne. Mais les nippons ont du répondant et sur un magnifique maule, le talonneur Shunta Nakamura (Meiji) franchit la ligne d'essai! Nous sommes dans les arrêts de jeu, le Japon mène 35 à 31!

Les chiliens donnent tout sur leur dernière action. Et suite à une diagonale du 1/2 d'ouverture chilien, Rikiya Matsuda (Teikyo), pourttant irréprochable jusqu'ici dans ce tournoi, capte mal le ballon. Le 3/4 chilien face à lui ne se fait pas prier, récupère le ballon et part inscrire l'essai assassin à la dernière seconde du match, celui de la gagne. Au final, les U20 japonais s'inclinent sur le score de 35 à 38 face aux U20 chiliens et terminent 4èmes du tournoi IRB Junior World Rugby Trophy. Une très grosse déception pour les hommes de Keisuke Sawaki. Le sélectionneur japonais sait très bien que son équipe est passé à côté de ce tournoi, malgré deux belles victoires face à l'Uruguay et au Tonga.

Estadio German Becker |