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Mark Hammett, sélectionneur intérimaire du Japon, vient de dévoiler aujourd'hui le XV de départ japonais qui affrontera le Canada samedi pour le début de la série des tests matchs de juin des Brave Blossoms. Pour rappel, le technicien néo-zélandais a composé son équipe en tenant compte de l'absence de plusieurs cadres absent pour ce match au Canada: le talonneur Shota Horie (Sunwolves), le troisième ligne aile Hendrik Tui (Reds), les numéros 8 Amanaki Lelei Mafi (NTT Shining Arcs) et Ryu Koliniasi Holani (Panasonic Wild Knights) et le centre Male Sau (Blues).

Malgré tout grosse première ligne avec les piliers Keita Inagaki (Sunwolves) et Kensuke Hatakeyama (Suntory Sungoliath) et le talonneur Takeshi Kizu (Sunwolves). La deuxième ligne est quant à elle très jeune et très inexpérimentée avec les deux grands espoirs nippons Kazuhiko Usami (Sunwolves) et Naohiro Kotaki (Toshiba Brave Lupus). Que dire de la troisième ligne Yoshiya Hosoda (Sunwolves), qui a zéro sélection au compteur, Taiyo Ando (Sunwolves) et Kyosuke Horie (Yamaha Jubilo), soit au total 3 caps à eux trois! C'est peu, extrêmement peu pour une 3ème ligne internationale!

A la charnière, on retrouve l'inévitable 1/2 de mêlée Fumiaki Tanaka (Highlanders) associé à l'ouvreur Yu Tamura (Sunwolves). Harumichi Tatekawa (Sunwolves), capitaine pour l'occasion, formera la paire de centres avec Tim Bennetts (Canon Eagles) tandis que Yasutaka Sasakura (Sunwolves) et Mifiposeti Paea (Sunwolves) fêteront leur première cape sur les ailes. Ayant "déclaré la guerre" à Ayumu Goromaru pour le poste de 15 en vue de la coupe du monde de rugby de 2019 au Japon, le jeune Kotaro Matsushima (Rebels) sera titularisé à l'arrière face au Canada.

Sur le banc des remplaçants, on note les présences du 1/2 de mêlée Kaito Shigeno (Sunwolves) et du jeune arrière Rikiya Matsuda (Teikyo Univ.), qui devraient fêter eux-aussi leur première sélection samedi. Mark Hammett aligne un XV de départ nippon très jeune et inexpérimenté (5 joueurs auront leur première cape) dont l'ossature sera formé par les Sunwolves avec pas moins de neuf joueurs de la franchise japonaise titularisés!

C'est une équipe des Brave Blossoms A' qui affrontera le Canada samedi soir à Vancouver. L'inexpérience notamment des deuxièmes et troisièmes lignes (15 caps seulement en tout!) pourrait peser fort face aux canadiens. On attendra malgré cela une victoire des japonais pour pouvoir préparer au mieux ensuite les deux tests matchs face à l'Ecosse les 18 et 25 juin prochain. Titularisé une fois de plus à l'ouverture, Yu Tamura joue une de ses dernières cartes en sélection.

1-Keita Inagaki (Sunwolves, 10 caps) 2-Takeshi Kizu (Sunwolves, 41 caps) 3-Kensuke Hatakeyama (Suntory Sungoliath, 72 caps) 4-Kazuhiko Usami (Sunwolves, 8 caps) 5-Naohiro Kotaki (Toshiba Brave Lupus, 4 caps) 6-Yoshiya Hosoda (Sunwolves, 0 cap) 7-Taiyo Ando (Sunwolves, un cap) 8-Kyosuke Horie (Yamaha Jubilo, 2 caps) 9-Fumiaki Tanaka (Highlanders, 53 caps) 10-Yu Tamura (Sunwolves, 35 caps) 11-Yasutaka Sasakura (Sunwolves, 0 cap) 12-(c) Harumichi Tatekawa (Sunwolves, 43 caps) 13-Tim Bennetts (Canon Eagles, 2 caps) 14-Mifiposeti Paea (Sunwolves, 0 cap) 15-Kotaro Matsushima (Rebels, 16 caps)

16-Futoshi Mori (Sunwolves, 2 caps) 17-Masataka Mikami (Sunwolves, 32 caps) 18-Shinnosuke Kakinaga (Sunwolves, 6 caps) 19-Kotaro Yatabe (Panasonic Wild Knights, 4 caps) 20-Shokei Kin (NTT Shining Arcs, 3 caps) 21-Kaito Shigeno (Sunwolves, 0 cap) 22-Kosei Ono (Suntory Sungoliath, 32 caps) 23-Rikiya Matsuda (Teikyo Univ., 0 cap)

Le XV de départ canadien:

1-Djustice Sears-Duru 2-Ray Barkwill 3-Jake Ilnicki 4-(c) Jamie Cudmore 5-Evan Olmstead 6-Kyle Baillie 7-Lucas Rumball 8-Aaron Carpenter 9-Gordon McRorie 10-Pat Parfrey 11-Taylor Paris 12-Nick Blevins 13-Brock Staller 14-Dan Moor 15-Matt Evans

Remplaçants:

16-Eric Howard 17-Tom Dolezel 18-Matt Tierney 19-Paul Ciulini 20-Matt Heaton 21-Allistair Clark 22-Jamie MacKenzie 23-Mozac Samson

Kenzaki dit :

Watanabe dit :

Skyrim75 dit :